Kan thee bederven?

Kan thee bederven en is het dan schadelijk voor je gezondheid? Misschien heb je wel eens thee gekocht, vergeten dat je het had, en vervolgens kom je erachter dat de houdbaarheidsdatum is verstreken. Kun je de thee dan alsnog drinken of is dit niet meer veilig?

De houdbaarheidsdatum van thee

Op elke verpakking thee staat een houdbaarheidsdatum. Dit is verplicht. Fabrikanten moeten namelijk op elk (eet- dan wel drinkbare) product een houdbaarheidsdatum vermelden. Dit kan zijn:

• THT - ten minste houdbaar tot - het product is, mits op de juiste wijze bewaard, minimaal tot de vermelde datum houdbaar.
• TGT - te gebruiken tot - de aangegeven datum is de laatste dag waarop je het product volgens de fabrikant nog veilig kunt gebruiken, zonder dat er ziekteverwekkers (zoals bacteriën) in gaan groeien.
• NTGN - niet te gebruiken na - hetzelfde als TGT

Thee valt onder de producten die niet zo snel bederven. Deze producten krijgen als houdbaarheidsdatum THT. Omdat het gaat om een ongekoeld product met een THT-datum, gaat het puur om een garantie voor de smaak.

Uiterste datum?

Bij veel producten is het verstandig om je aan de uiterste houdbaarheidsdatum te houden. Wat belangrijk is om te weten, is dat bij bepaalde producten de houdbaarheidsdatum er vooral op staat om de beste smaak en geur te garanderen. Bij thee is dit zeker het geval; op het moment dat je thee drinkt die over de houdbaarheidsdatum is, kan het zijn dat er smaak en geur verloren is gegaan. Het zakje iets langer in je theeglas laten lost het probleem effectief op.

Wanneer is thee echt bedorven?

Zoals gezegd kan de smaak en geur van thee achteruit gaan. Dit kan jaren en jaren duren en zelfs dan kun je nog een prima kopje thee trekken van een zeer oud theezakje. Er is echter wel een manier om te zien of thee misschien toch 'bedorven' is. Als er namelijk een laagje olie te zien is, kun je het beter niet meer gebruiken (zie het kopje looizuur in thee).

Muffe thee

Buiten verlies van smaak kan er bij oude thee ook een raar smaakje bij komen. Bepaalde theesoorten, zoals zwarte thee of fruitthee, krijgen een muffe smaak (ver) na de houdbaarheidsdatum.

Looizuur in thee

Tannine is een wit poeder dat wordt gebruikt in thee en wijn. Looizuur is een tanninesoort. Samen met ijzer kan het een looizuur-ijzercomplex vormen, en hierdoor neemt de hoeveelheid ijzer in je bloed af en kun je bloedarmoede krijgen. Het positieve effect van looizuur is dat het de werking van theïne deels teniet kan doen, bijvoorbeeld in groene thee. Als je thee te lang bewaart, kan de looizuur die erin zit een olie-achtig laagje vormen. Je kunt dan de thee beter weggooien.

Niet alle soorten thee bevatten overigens looizuur. Zwarte thee bevat bijvoorbeeld geen looizuur (maar wel tannine). Looizuur zorgt voor de soms wrange smaak van thee, maar is niet direct schadelijk voor de gezondheid. Sterker nog; in kleine hoeveelheden kan het juist je gezondheid ten goede komen.

Hoe kun je het beste je thee bewaren

Alhoewel thee niet zo snel kan bederven, en sommige theesoorten misschien helemaal hun smaak of geur niet kwijt zullen raken, valt er wel wat te zeggen over het bewaren van thee.

• Bewaar thee op een droge, donkere plek.
• Controleer de houdbaarheidsdatum.
• Drink als eerste de thee met de houdbaarheidsdatum die het snelst zal verlopen.