De kracht van Voice over IP, VOIP

Bijna niemand zal de kracht van Voice over IP hebben kunnen missen. Het wordt immers steeds gebruikelijker om via het internet te bellen, van computer naar computer of van smartphone naar smartphone, met het beeld van je gesprekspartner erbij. Denk dan vooral aan Skype en bijvoorbeeld VoipBuster. Skype is anno 2017 niet meer weg te denken uit ons dagelijkse leven.

Bellen via internet

Met de grote opkomst van internet kon ook VOIP bellen niet uitblijven. Het biedt namelijk vele voordelen:

• bijna iedereen beschikt over een pc,
• de internetverbindingen liggen er al,
• door de digitale combinatie wordt veel minder bandbreedte ingenomen,
• het is voor zowel de aanbieder als gebruiker goedkoop.

Bekende voorgangers zijn onder andere Skype en Voipbuster.

Van vast naar mobiel

De analoge telefonie kennen we sinds Graham Bell in 1876. Later werd het verfijnd tot een uiterst betrouwbaar communicatiemiddel, via een zeer uitgebreid vast telefoonnetwerk. Aanvankelijk met telefonistes die handmatig doorschakelden, maar al snel machinaal. Aan de hegemonie van de vaste telefoon werd eerst gerommeld door de mobieltjes. Velen lieten hun vaste telefoon afsluiten en vervangen door een mobiele telefoon. In financieel opzicht was dit werkelijk een aderlating voor een bedrijf als KPN, dat van oudsher veel geld verdiende met de vaste telefonie. Daarom heeft ook KPN snel de omslag van alleen vaste telefonie naar meer mobiel gemaakt.

Van IP naar VOIP

De Internet hype, eind jaren negentig tot 2001, zorgde voor een bloei van telecombedrijven die allemaal nieuwe kabels de grond in stampten. Deze overdaad aan glasvezels heeft tot veel overcapaciteit geleid. Reden waarom naarstig naar toepassingen werd gezocht om deze overcapaciteit te benutten. Als reddende engel was daar het IP, het Internet Protocol. Alle aanbieders accepteerden IP als de standaard, en begrepen direct dat de toepassingen legio zouden zijn. Een aanvankelijk probleem was wel dat internet een geschakeld netwerk is, waarop pakketjes worden verstuurd. Alles wordt in stukjes geknipt en verzonden, iets wat zich moeilijk verhoudt tot een aaneengesloten gesprek zonder haperingen.

Communicatie via Internet

Inmiddels is communicatie via internet de gewoonste zaak van de wereld. Via e-mail en chatten. Microsoft bood NetMeeting, maar dat was nog geen echte VOIP. Die kwam met Skype die het als eerste mogelijk maakte om met andere Skype gebruikers te telefoneren over Internet. Een vaste telefoonverbinding is daarmee niet meer nodig, omdat een pc volstaat.

Soorten IP telefoons

Ook op de hype van internet zijn de telecomaanbieders snel ingehaakt. De mogelijkheden om van VOIP gebruik te maken is snel verder uitgebreid met een breed assortiment aan toestellen:

• Via speciale vaste IP telefoons, zeg maar de uitgebreide ISDN toestellen;
• Draadloze IP telefoons. Deze werken via LAN en WiFi;
• SoftPhones. Die vereisen meegeleverde software voor de pc;
• Conversie kastjes. Met deze kastjes kunnen ook bestaande analoge toestellen eenvoudig worden aangesloten op een IP netwerk.

Slot

Inmiddels is VOIP niet meer weg te denken. Skype wordt heel veel toegepast en is echt een uitkomst als de gesprekspartner ver weg zit. Het is handig en goedkoop en zal daarom alleen maar verder uitgroeien in de wereld.