Red Hat Society - de Rode Hoeden Club

De Red Hat Society, een vereniging waarbij de leden rode hoeden dragen, begon als een grapje in Amerika en is in enkele tientallen jaren uitgegroeid tot een mondiale beweging waar vrouwen van 50 jaar en ouder zich bij kunnen aansluiten om met elkaar plezier te maken en vriendschap te beleven. Kenmerk is de rode hoed en paarse kleding. Nederland kent diverse chapters van de Red Hat Society.

Dames met een rood hoofddeksel

• Red Hat Society
• Vriendinnen
• Rode Hoed in Nederland
• Vijftig jaar
• RHS - Red Hatters
• Gedicht van Jenny Joseph
• Chapters - Afdelingen
• Conventie
• Lid

Red Hat Society

Het begon met een gedicht van Jenny Joseph in 1961. Zij gaf een vriendin een rode hoed cadeau; beide dames waren inmiddels de 50 gepasseerd. In dat gedicht steekt de dichteres de draak met bezadigde vijftigers en waarschuwt ze dat de vijftiger in het gedicht ondeugende dingen gaat doen. Ze gaat bijvoorbeeld een paarse jurk kopen en een rode hoed dragen, een hoed 'die me niet staat en me niet past'. Dat kon de vijftiger niet schelen, want ze had er plezier in.

Vriendinnen

Het grapje in het gedicht werd nagevolgd door de vriendinnen van de dichteres. Die deden voor een theevisite eens allemaal een rode hoed op. Die grap verspreidde zich als een olievlek; meer en meer vriendinnen droegen bij samenkomsten een rode hoed en ze vonden het allemaal geweldig leuk en grappig. De media pakte het fenomeen op en er werd over geschreven in kranten en tijdschriften. De Red Hat Society werd in 1998 opgericht door Sue Ellen Cooper uit Fullerton, Californië in de Verenigde Staten. Toen de dames met de rode hoed op de televisie in een Today-show hun verhaal mochten doen, was het hek van de dam. Dat was in 2000.

Rode Hoed in Nederland

De Nederlandse media ving de beweging in Amerika op en publiceerde er hier over. Een artikel in 2005 in NRC-Handelsblad was het beginpunt van de Nederlandse tak van de Red Hat Society. De beweging inspireert vrouwen over de hele wereld en overal wordt de rode hoed enthousiast ontvangen. Wereldwijd zijn er meer dan een miljoen leden en Nederland kent meer dan honderd chapters, afdelingen.

Vijftig jaar

Het gaat de dames van de Red Hat Society (RHS) om het hebben van plezier na je vijftigste verjaardag. Opvallen is er doorgaans voor middelbare vrouwen niet meer bij en die onzichtbaarheid is niet plezierig. De dames van de RHS willen juist wèl opvallen en vooral plezier hebben. Daarom dossen ze zich uit in felle kleuren en is de rode hoed de kroon op een speelse geest en uitbundige persoonlijkheid. Het geeft in ieder geval de ruimte om speels en uitbundig te zijn, het tegenovergestelde van de geraniums, waar veel vrouwen op leeftijd achter belanden.

RHS - Red Hatters

De dames van de RHS, de Red Hatters, genieten van de vriendschap van mede Red Hatters in Nederland of elders in de wereld. Alle leden van de RHS zijn lid van de moederorganisatie in Amerika. Daar resideert ook de superqueen of voorzitter. In Nederland spreekt men van chapters, afdelingen, met een queen als afdelingsvoorzitter.

Gedicht van Jenny Joseph

Hieronder staat een vertaling van het gedicht van Jenny Joseph, waar het allemaal mee begon.

Chapters - Afdelingen

De afdelingen, chapters, in Nederland hebben allemaal een eigen chapternaam, chapter ID, queen en slogan.
Als voorbeeld: voor chapter Stiens is dat:

• Chapternaam: Tusken Waed en Wâld
• Chapter ID: 85385
• Queen: Hillegonda Gravin van Puffelen
• Slogan: Relax take a cappucino

Sommige chapters nemen nog nieuwe leden op, andere, zoals die van Stiens, zijn vol en gesloten voor nieuwe leden.

Conventie

RHS organiseert diverse activiteiten, zoals Queenslunch, lunchconcert, kerstbijeenkomst en ontmoetingen tussen de verschillende chapters. Er wordt in Nederland jaarlijks een grote bijeenkomst gehouden, die Conventie wordt genoemd. De Conventie is meestal in april en als het even kan op 25 april, de officiële Red Hat Society dag. Er wordt ook regelmatig een Internationale Conventie georganiseerd. Die van 2017 was bijvoorbeeld in februari in New York in 2019 in Nashville.

Lid

Iedere vrouw van 50 jaar of ouder kan lid worden van de RHS. Het is voor leden verplicht om bij activiteiten een rode hoed te dragen met daaronder een paars kledingstuk. Alle Nederlandse chapters zijn lid van de Amerikaanse organisatie. De naam Red Hat Society is een geregistreerde en beschermde naam.

Roze hoed

Wie nog geen 50 is en toch mee wil doen, draagt een roze hoed en lila kleding.

Lees verder

• Brigitte Kaandorp – Cabaretière met hartverscheurend oeuvre
• Adèle Bloemendaal – Comédienne met de gulle schaterlach