Micro-organismen

Driekwart van het leven om ons heen onttrekt zich aan ons blote oog. Het zijn de micro-organismen die zo klein zijn dat we ze niet kunnen zien. Ze zitten op en in ons lijf, op onze meubels, in ons eten en liggen in ons bed. Met een microscoop kunnen we ze zien en er is een museum die ze voor ons tentoonstelt.

Bacteriën

Bacteriën zijn eencellige organismen die soms in kolonies leven. De micro-organismen zijn kwelgeesten en vormen een zegen. Ze kunnen ons ziek maken en dragen bij aan onze gezondheid. Er zijn bijvoorbeeld bacteriën die we nodig hebben voor onze spijsvertering en in dat geval koesteren we de microben. De ziekteverwekkers kunnen we wel dood zien en we proberen ook van alles om ze onder de duim te houden. We vinden medicamenten uit die de ziekteverwekkers bestrijden en we zoeken immer naar middelen die ons sterk maken waardoor we weerstand opbouwen tegen de ziekteverwekkers. Winterzwemmen, bijvoorbeeld, dat helpt je weerstand vergroten en ziektekiemen uit te vernietigen. Op een bijzondere manier.

Voedsel

Bacteriën kunnen ook ons eten binnendringen en zodoende van ons voedsel ziekmakende producten maken. Daar staat tegenover dat bacteriën ook ingezet kunnen worden om ons eten lekker te maken of om bijzondere producten te vervaardigen.
Ze hebben verschillende gezichten, de bacteriën, leuke gezonde en lelijke ziekmakende.

Micropia

In Amsterdam staat een museum die de wereld van de microscopisch kleine diertjes en plantjes zichtbaar maakt voor de museumbezoeker en die vertelt over het nut en onnut van de microben. In Micropia leren we dat tongzoenen gezond is vanwege de uitwisseling van micro-organismen via het speeksel. Ook leren we dat we wel anderhalve kilo aan micro-organismen met ons meedragen. Gelukkig zien we die niet, maar in het museum krijgen we er door de opstellingen, foto’s en presentaties een beeld van.

Zeevonk

Er zijn lelijke microben en er zijn mooie. Sommige virussen ontvouwen onder de microscoop een wonderlijke schoonheid van vormen en kleuren. Zeevonk is ook en micro-organisme, dat in zijn vorm mooi is om naar te kijken en dat in de natuur een natuurfenomeen veroorzaakt. Dat planktonnetje zorgt voor het lichten der zee, het blauwgroene licht dat van de zee een sprookje maakt.

Er is zoveel over de kleinste diertjes en plantjes van de wereld te vertellen, over bacteriën, virussen, plankton en algen. Interessante artikelen daarover verzamelen we in deze special. Of het nu gaat om mooie micro-organismen, levensgevaarlijke, lastige, ziekmakende, kaasmakende, voedselbedervende of voedsel verrijkende; we bundelen ze hier.