Hoe werkt de Ramadan?

Tijdens de Ramadan vasten moslims een maand lang tussen het opgaan van de zon en het ondergaan van het hemellichaam. In de tijd dat de zon onder is, mogen moslims eten en drinken. Maar wat is de Ramadan nu precies? En waren doen moslims aan de Ramadan?

De negende maand van de Islamitische kalender

Ramadan is de negende maand van de Islamitische kalender, die rekent vanaf de het moment dat Mohammed van Mekka naar Medina ging. Dat was toen half juli 622. In die maand kreeg de profeet Mohammed zijn eerste openbaring van de Koran. Moslims volgen het voorbeeld van hun profeet door een maand lang te vasten. Voor mensen uit Turkije is de Ramadan in 2009 op vrijdag 21 augustus begonnen. Voor anderen zoals Marokkanen en Indonesiërs is dat een dag later. Overigens kan de ramadan net zo goed in de winter als in de zomer vallen. Soms valt het samen met het christelijke kerstfeest, andere keren is het hartje zomer. Dit komt omdat de Islamitische kalender echte maanmaanden gebruikt. Die zijn korter dan onze vastgestelde maanden van 30 of 31 dagen (en 28 of 28 dagen in februari). Daardoor schuift de ramadan ook elk jaar op in de tijd.

Het begin van de ramadan

Het begin van de Ramadan is nog altijd een strijdpunt. Sommige islamitische bevolkingsgroepen menen dat de vastenmaand begint als de nieuwe maan echt te zien is. Anderen vinden dat de Ramadan pas kan beginnen als die maan te zien is in hun land van herkomst of bij de heilige stad Mekka. Weer anderen gebruiken berekeningen over de stand van de nieuwe maan. Bewolking of niet, zij vasten als de berekeningen uitwijzen dat de nieuwe maan moet zijn verschenen.

Vastentijden

Moslims moeten vasten van het moment dat de zon opkomt tot het moment dat hij weer ondergaat. Om er voor te zorgen dat het lichaam toch gezond blijft eten moslims ’s ochtends in alle vroegte de sahoer of dageraadsmaaltijd. Het vasten wordt ’s avonds weer gebroken met de iftar of de avondmaaltijd. Aan die maaltijden wordt overigens heel veel aandacht besteed. Vaak worden de maaltijden ook samen genuttigd met familie en vrienden.

Vasten en niet mogen vasten

Vasten is volgens de Koran verplicht. Mensen waarvoor het echter een risico oplevert mogen niet vasten, zoals, kinderen, ouderen, zieken, vrouwen die hun kind de borst geven en zwangeren. Ook dit is duidelijk omschreven in de Koran. Zij moeten de vastendagen later wel inhalen overigens als dit mogelijk is. Kan dit niet, dan mogen ze ook aan de armen geven. Dit is één van de andere 5 pijlers van de Islam.

Het belang van de Ramadan

Tijdens het vasten wordt de relatie van moslims met Allah en Mohammed bevestigd door te doen wat zij ook deden. Bovendien is het een maand van contemplatie. Tijdens deze periode in het jaar zuiveren de gelovigen zich en het helpt hen zich te richten op zaken die er echt toe doen. Moslims geloven verder dat zij beter in staat zijn mededogen te oefenen als zij weten wat het is om honger te hebben, zoals zoveel andere broeders in de rest van de wereld.

Ramadan in Nederland

In Nederland vasten zeker 375.000 Turkse mensen en 340.000 Marokkaanse ingezetenen. Daar komen nog velen bij met een andere achtergrond uit bijvoorbeeld Iran, Irak, Indonesië, Afrika en andere continenten. Wie heel strikt de regels naleeft, mag weinig om zo te voorkomen dat het vasten wordt gebroken. De tanden poetsen kan al een probleem zijn, omdat daar stoffen in kunnen zitten die voedingsstoffen zijn. Ook wordt er na het tandenpoetsen met water gespoeld, iets wat eigenlijk niet kan omdat iemand dan ook vocht binnen zou kunnen krijgen, terwijl dat verboden is. Een dag waarop de regels niet zijn nageleefd, moet overigens worden ingehaald, zo schrijft de Koran voor.

Einde Ramadan - het vasten breken en het vieren van het suikerfeest

De vastenmaand Ramadan is in 2009 afgelopen rond 20 september. Het vasten wordt dan vaak verbroken met dadels en met melk. Bovendien is het daarna groot feest en wordt het suikerfeest gevierd, waarbij families en vrienden elkaar feliciteren met het behalen van het einde van het vasten en elkaar onthalen op veel en lekker eten.